Wheels on Tour goes

In Mei 2024 organiseerden wij voor het eerst een roadtrip voor zowel Classics & Sportcars en wel door de schitterende Champagne streek in Frankrijk. Er reden 25 equipes mee, een gezellige mix van vaste klanten en nieuwe gezichten. De ontvangst was in het historische 5-sterren Château de Fère Hôtel in Fère-en-Tardenois. Dit 17^e -eeuws kasteel ligt op een unieke locatie midden in het Franse platteland, met uitzicht op de indrukwekkende ruïnes van een brug en fort uit de 13^e eeuw. Onze eerste etappe rijden we op donderdag 23 mei, de ochtendroute gaat door het hart van de Champagnestreek en zo ver je kan kijken zie je druiven en oneindige wijngaarden. We rijden over slingerende wegen door dit schitterende landschap naar Epernay, de champagnehoofdstad. Eén van de hoogtepunten van deze stad is de straat Avenue de Champagne. Deze pittoreske straat staat namelijk vol met bekende champagnehuizen, afgewisseld door groene tuinen en kleinere vakwerkhuizen. In de middag hebben we een rondleiding bij Mercier, één van de bekende Champagnehuizen. Hier stappen we in een treintje om 30 meter onder de grond de 18 km lange kelders te ontdekken, waar duizenden flessen champagne liggen opgeslagen. Aan het einde van de rondleiding is er natuurlijk de gelegenheid om champagne te proeven en eventueel wat flessen te kopen. Onze finish is in Reims waar we 2 nachten verblijven in het prachtige “La Caserne Chanzy” recht tegenover de kathedraal van Reims.

Op vrijdag rijden we een schitterende route door de “gouden driehoek” van de Champagne. Door een lappendeken van druivenvelden rijden we net buiten de stad langs het oude “Circuit van Reims”. Dit driehoekige parcours werd bekend om haar “12 Heures du Reims” en was in gebruik van 1926 tot 1972. We hebben contact gehad met de vrijwilligers die hier het circuit onderhouden en op hun uitnodiging stopten we voor een kopje koffie. Daarna konden we fantastische foto’s en video’s maken van de deelnemers die vol gas over het circuit voorbij reden. Onze volgende stop is bij het lokale champagnehuis “Charliers & Fils”. Hier worden we ontvangen door de dochter van de champagnefamilie Lauriane en vertelt ze ons meer over hun familiebedrijf. Er worden volop dozen champagne ingeslagen door de deelnemers. Na een heerlijke Franse plattelandslunch is er nog de mogelijkheid om het Museé Automobiles van Reims te bezoeken, in de avond is er geen programma en kan iedereen op eigen gelegenheid in de stad gaan dineren.

Op zaterdag verlaten we de Champagnestreek en rijden we noordwaarts richting de Ardennen, De natuur is hier compleet anders dan de uitgestrekte wijnvelden van de afgelopen dagen. We rijden langs steile kliffen en de dicht begroeide oevers van de Maas. Het is een historische omgeving, vol legenden en geschiedenis. Dit zie je terug in oude vestingstadjes en vervallen kastelen en ruïnes. We overnachten vanavond in Durbuy, dit stadje noemt zichzelf “het kleinste stadje ter wereld” en kreeg haar stadsrechten in 1331. Ons hotel “Le Sanglier” ligt in het hart van dit historische stadje en is gevestigd in een prachtig historisch pand. Sinds 2017 is het volledig gerenoveerd met behoud van traditie en staat bekend om het gastronomische restaurant o.l.v. sterren chef Wout Bru. Hier zullen we in de avond dan ook genieten van een heerlijk culinair hoogstandje. Op zondag rijden we onze laatste etappe om te finishen bij het unieke “Poortgebouw” in Oud Rekem. Hier lunchen we in de tuin met uitzicht op de geparkeerde auto’s en sluiten we feestelijk af met de prijsuitreiking van het klassement.

Na het uitsturen van de enquête kregen we van een gemiddeld cijfer van een 8,5 terug, weer een prachtige waardering van onze klanten.